CARACTERISTICAS

Son hierbas, usualmente epífitas, con cuerpos de sílice usualmente asociados con células epidérmicas.

Poseen escamas peltadas como pelos que absorben agua, ocasionalmente levemente estrellados.

Las hojas son de disposición alterna y espiral, muchas veces formando una roseta basal que almacena agua. Las hojas son enteras a serradas y puntiagudas, simples, con venación paralela, con tejidos de almacenamiento de agua y canales de aire (muchas veces con células estrelladas), de base envainadora, sin estípulas.

Las inflorescencias son indeterminadas, terminales.

Las flores son usualmente bisexuales, radiales, con perianto diferenciado en cáliz y corola, que nace en las axilas de brácteas muchas veces fuertemente coloreadas. El cáliz consta de 3 sépalos, separados a connados, imbricados. La corola consta de 3 pétalos, separados a connados, muchas veces con un par de apéndices en la base, imbricados. El androceo consta de 6 estambres, de filamentos separados a connados, a veces adnatos a los pétalos. El gineceo consta de 3 carpelos connados, ovario superior a inferior, con placentación axilar, 3 estigmas usualmente torcidos en espiral. Numerosos óvulos.

El polen es monosulcado o disulcado, o con 2 a muchos poros.

Se suelen encontrar nectarios en los septos de los ovarios.

El fruto es una cápsula septicida o una baya.

Las semillas muchas veces son aladas o con un grupo de pelos.